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Nº 78


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Archivo Secreto de Microsoft

The MS File Si se pregunta a 100 personas cual es la empresa más exitosa de los últimos 10 años, no hay duda que 90 de ellas responderán Microsoft. Dirigida por - algunos dicen maniática - personalidad de su fundador Bill Gates, Microsoft ha crecido más rápidamente y afectado más vidas que cualquier otra compañía en años recientes.

Durante todos estos años, el gigante del software ha sido acusado por sus competidores y el gobierno - incluso en los tribunales - por cargos de tácticas monopolísticas, tácticas destructivas, e impedir innovaciones de terceros, en la industria de la Computación Personal.

A medida que se consolida el caso judicial del gobierno de EE.UU. contra Microsoft por sus prácticas monopolísticas, las críticas se han hecho más fuertes, impulsadas en parte por el libro de Wendy Goldman Rohm, The Microsoft File, publicado en idioma inglés en el mes pasado (Setiembre 1998) .

Este es un libro que Microsoft no quiere que nadie lea, en especial en este momento. Con la ayuda de información de "adentro", tanto de Microsoft, como del gobierno, Goldman Rohm investigó la historia de las prácticas de negocios de esa empresa con los productores y vendedores. Haciendo un rastreo del caso del gobierno que culmina en el Departamento de Justicia, ella describe una situación que no deja bien parados ni a Bill Gates, ni a la cúpula directiva de Microsoft. El Bill que emerge de estas páginas es pequeño, tacaño y profundamente paranoico.

Usando fuentes que no menciona, Rohm escribe sobre todos las sucias tácticas utilizadas por Microsoft para forzar a los fabricantes de computadoras para vender su software y oponerse a innovaciones tecnológicas generadas por la competencia. El libro entrega amplios detalles de como MIcrosoft ha copiado descaradamente productos de los competidores, y los ha forzado a salir del mercado.

Todo comienza con la apropiación del Sistema Operativo Q-DOS desarrollado por Tim Patterson, que luego se transforma en el conocido MS-DOS, que muchos creen desarrolló Gates. Otra historia poco conocida que se menciona en el libro es la planeada destrucción del excelente sistema operativo DR-DOS. utilizando códigos que hacían totalmente incompatible ese sistema con el MS-DOS. En lo personal tuvimos que dejar de usar DR-DOS por esa incompatibilidad, la cual siempre creímos era mal intencionada, y no mera casualidad.

Luego vino la sistemática destrucción de OS2 de IBM, en la cual MS tuvo activa participación, por medio de los llamados "evangelistas" que se encargaron de desacreditar el producto de IBM en los foros en línea. El OS2 es un producto de arquitectura y tecnología superior a Windows, que no supo ser defendido en el mercado por la IBM, de la malévola máquina de Relaciones Públicas de Bill Gates. 

Al final se analiza en detalle la reciente disputa entre Netscape y MS. Una clara lucha entre una empresa de innovación, como es Netscape y una empresa como MS obsesionada por la integración y monopolización, que no quiere, ni permite la competencia, en un terreno que cree le pertenece completamente.

"The Microsoft File: The Secret Case Against Bill Gates" es un libro que se recomienda leer a todos los que se encuentran utilizando computadoras personales.

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